Durch die Kontraktion der Mittelohrmuskeln wird der Arbeitsbereich des Innenohres vergrößert, da durch die vermehrte Reflexion der Schallwellen am Trommelfell die Reizintensität auf dem Weg von der Umwelt zum Innenohr herabgesetzt wird.
Ohne die beschriebene Absenkung würden die Sinneszellen im Innenohr nur bei Schallereignissen, die einen Schallpegel unter 40 dB aufweisen, außerhalb ihres Sättigungsbereiches  arbeiten.